Sokrates

Sokrates lebte vor etwa 2.470 Jahren in Griechenland. Sein Vater war Steinmetz, seine Mutter Hebamme. Nachdem er eine Zeit lang den Beruf seines Vaters ausgeübt hatte, diente er als Soldat. Die Inschrift des Apollotempels in Delphi „Erkenne Dich selbst“ diente ihm als Ausgangspunkt seiner Lehre. Er lehrte auf öffentlichen Plätzen Athens indem er Dialoge mit der Jugend Athens abhielt. Sokrates' Methode war es, durch gezielte Fragen und Antworten die Selbsterkenntnis zum Vorschein zu bringen. Er lehrte, dass in jedem Menschen dasselbe Verständnis für Gerechtigkeit, Tugend und Erkenntnis verborgen ist. Der Kern seiner Erkenntnislehre ist die Frage nach dem Guten und der Tugend, die zur Glückseligkeit führt.

Diese Selbsterkenntnis ist die Vorraussetzung für das Wissen. Er fragt danach, was wir wissen können, aber auch danach, was wir nicht wissen können. Bekannt ist in diesem Zusammenhang sein Ausspruch „Ich weiß, dass ich nichts weiß.“ Sokrates lehrte, dass niemand wissendlich etwas Unrechtes tue. Er sagte auch, dass diejenigen, die unerweckt in die nächste Welt eintreten im Schlamm stecken bleiben, aber jene die gereinigt und erleuchtet sind, den Göttern gleichen.

Sokrates selbst hat keine Texte über seine Lehre verfasst, sondern sie nur mündlich an seine Schüler weitergegeben. Die meisten Informationen blieben durch Platon für die Nachwelt erhalten. Dieser verfasste mehrere Werke, die Sokrates‘ Leben und Erkenntnis wiedergaben. Wegen Gotteslästerung und Verführung der Jugend wurde er zum Tode verurteilt und vergiftet.